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								BUNDESGERICHTSHOF

								IM NAMEN DES VOLKES

								URTEIL

								II ZR 250/02


								Verkündet am:

								18. Oktober 2004

								Vondrasek

								Justizangestellte

								als Urkundsbeamtin

								der Geschäftsstelle

								in dem Rechtsstreit


								Nachschlagewerk: ja

								BGHZ:

								ja

								BGHR:

								ja


								AktG §§ 120 Abs. 1, 131 Abs. 1 Satz 1, 243 Abs. 1, 3; UmwG § 2 Nr. 2

								a) Soweit die Organmitglieder einer durch Verschmelzung entstandenen Aktiengesellschaft (§ 2 Nr. 2 UmwG) mit denjenigen der übertragenden Rechtsträger personengleich sind, kann sich das Informationsrecht eines Aktionärs

								(§ 131 Abs. 1 Satz 1 AktG) des neuen Rechtsträgers im Rahmen eines

								Hauptversammlungsbeschlusses über ihre Entlastung (§ 120 Abs. 1 AktG)

								auch auf etwaige Fehlleistungen im Zusammenhang mit der Verschmelzung

								erstrecken.

								b) Werden einem Aktionär in der Hauptversammlung Auskünfte vorenthalten,

								die aus der Sicht eines objektiv urteilenden Aktionärs in der Fragesituation

								zur sachgerechten Beurteilung i.S. von § 131 Abs. 1 Satz 1 AktG des Beschlußgegenstandes "erforderlich" sind, so liegt darin zugleich ein "relevanter" Verstoß gegen das Teilnahme- und Mitwirkungsrecht des betreffenden

								Aktionärs bei der Beschlußfassung. Dieser Verstoß rechtfertigt die Anfechtbarkeit des Beschlusses, ohne daß es darauf ankommt, ob der tatsächliche

								Inhalt der in der Hauptversammlung verweigerten und später - evtl. erst im

								Anfechtungsprozeß - erteilten Auskunft einen objektiv urteilenden Aktionär

								von der Zustimmung zu der Beschlußvorlage abgehalten hätte.

								BGH, Urteil vom 18. Oktober 2004 - II ZR 250/02 - OLG Düsseldorf

								LG Düsseldorf


								-2-


								Der II. Zivilsenat des Bundesgerichtshofes hat auf die mündliche

								Verhandlung


								vom


								18. Oktober


								2004


								durch


								den


								Vorsitzenden


								Richter


								Dr. h.c. Röhricht und die Richter Prof. Dr. Goette, Kraemer, Dr. Strohn und

								Caliebe


								für Recht erkannt:


								Auf die Revision der Klägerin zu 2 wird das Urteil des

								6. Zivilsenats des Oberlandesgerichts Düsseldorf vom 18. Juli

								2002 aufgehoben, soweit die Anfechtungsklage der Klägerin zu 2

								gegen die Entlastungsbeschlüsse der Hauptversammlung der Beklagten vom 24. Mai 2000 abgewiesen worden ist.


								Insoweit wird die Sache zur neuen Verhandlung und Entscheidung, auch über die Kosten des Revisionsverfahrens, an das Berufungsgericht zurückverwiesen.


								Von Rechts wegen


								Tatbestand:


								Die Klägerin zu 2 (künftig: die Klägerin) ist Aktionärin der Beklagten,

								die durch Verschmelzung im Wege der Neugründung (§ 2 Nr. 2 UmwG)

								aus


								der


								T. AG


								und


								der


								F. K. AG H.-K.


								(im


								folgenden:


								K. AG)


								hervorgegangen ist. Die Verschmelzung wurde am 17. März 1999 in das Han-


								-3-


								delsregister eingetragen. In der ersten ordentlichen Hauptversammlung der Beklagten vom 24. Mai 2000 wurde u.a. die Entlastung des Vorstands und des

								Aufsichtsrats für das Geschäftsjahr 1998/99 (TOP 3 und 4) mit Mehrheiten von

								über 99 % beschlossen.


								Mit ihrer Klage hat die Klägerin u.a. die beiden Entlastungsbeschlüsse

								angefochten und dazu geltend gemacht, die - mit den Organmitgliedern der

								übertragenden Rechtsträger weitgehend personenidentischen - Mitglieder des

								Vorstands und des Aufsichtsrats der Beklagten hätten im Zusammenhang mit

								der unternehmerisch verfehlten Verschmelzung ihre Sorgfaltspflichten verletzt,

								insbesondere die K. AG zu Lasten der Aktionäre der T. AG maßlos

								überbewertet. Die zur Rechtfertigung der Verschmelzung unterbreiteten Prognosen hätten sich in der Folge als völlig unrealistisch erwiesen. In der Hauptversammlung seien auf die Aufklärung dieses Sachverhalts zielende Auskunftsersuchen u.a. der Klägerin pflichtwidrig nicht beantwortet worden, um diese Fehlleistungen und Täuschungen zu verdecken. Die auch noch gegen weitere Hauptversammlungsbeschlüsse vom 24. Mai 2000 gerichtete Anfechtungsklage blieb in den Vorinstanzen insgesamt erfolglos. Der Senat hat die Revision

								der Klägerin insoweit zugelassen, als die Anfechtungsklage gegen die Entlastungsbeschlüsse abgewiesen worden ist. In diesem Umfang verfolgt die Klägerin ihr Anfechtungsbegehren mit der Revision weiter.


								Entscheidungsgründe:


								Die Revision führt zur Aufhebung und Zurückverweisung.


								I. Das Berufungsgericht meint, die Behauptungen der Klägerin über angebliche Fehlleistungen von Vorstand und Aufsichtsrat im Rahmen der Ver-


								-4-


								schmelzung seien gegenüber den Entlastungsbeschlüssen "von vornherein unerheblich", weil die Hauptversammlung bei der Entscheidung über die Entlastung ein nahezu freies Ermessen habe und es ihr frei stehe, auch eine pflichtvergessene Verwaltung zu entlasten. Die Entlastungsbeschlüsse seien auch

								nicht wegen Verletzung des Auskunftsrechts der Klägerin (§ 131 Abs. 1 Satz 1

								AktG) anfechtbar. Die auf nachteilige Auswirkungen der Verschmelzung zielenden Auskunftsbegehren der Klägerin seien für die Entscheidung eines objektiv

								urteilenden Aktionärs über die Entlastung der Organe der Beklagten schon nicht

								erforderlich gewesen (§ 131 Abs. 1 Satz 1 AktG), weil die Verschmelzung von

								den Organen der übertragenden Rechtsträger betrieben worden sei und diese

								trotz weitgehender Personengleichheit nicht mit den Organen der Beklagten

								identisch seien, über deren Entlastung durch die angefochtenen Beschlüsse

								allein entschieden worden sei. Darüber hinaus fehle es an der erforderlichen

								Kausalität der angeblichen Auskunftspflichtverletzung für die Beschlußergebnisse.


								II. Diese Ausführungen halten rechtlicher Nachprüfung nicht stand.


								1. Zu weit geht die Ansicht des Berufungsgerichts, es liege im Ermessen

								der Hauptversammlung, auch pflichtvergessenen Verwaltungsmitgliedern Entlastung zu erteilen (§ 120 AktG), ohne daß dies zur Anfechtbarkeit des Beschlusses (§ 243 Abs. 1 AktG) führe. Wie der Senat in seinem - nach Erlaß des

								angefochtenen


								Urteils


								ergangenen -


								Urteil


								vom


								25. November


								2002


								(II ZR 133/01, BGHZ 153, 47, 52) klargestellt hat, ist ein Hauptversammlungsbeschluß, der den Verwaltungsmitgliedern trotz eines schwerwiegenden und

								eindeutigen Gesetzes- oder Satzungsverstoßes Entlastung erteilt, selbst inhaltlich gesetzwidrig und deshalb nach § 243 Abs. 1 AktG anfechtbar. Ein solcher


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								Verstoß ist aber von dem Berufungsgericht nicht festgestellt. Die Revision erhebt insoweit auch keine Aufklärungsrüge.


								2. Von Rechtsirrtum beeinflußt ist die Annahme des Berufungsgerichts,

								die Entlastungsbeschlüsse seien auch nicht wegen Verletzung des Auskunftsrechts der Klägerin (§ 131 Abs. 1 Satz 1 AktG) anfechtbar.


								a) Wie sich schon aus § 243 Abs. 4 AktG ergibt und von dem Berufungsgericht im Ansatz nicht verkannt wird, kann ein Hauptversammlungsbeschluß

								auch wegen Verletzung des Informationsrechts eines Aktionärs (§ 131 AktG)

								gesetzwidrig und daher gemäß § 243 Abs. 1 AktG anfechtbar sein. Das Informationsrecht des Aktionärs gemäß § 131 AktG ist Teil seines (auch durch

								Art. 14 Abs. 1 Satz 1 GG geschützten) Mitgliedschaftsrechts und Voraussetzung für dessen sinnvolle Ausübung in der Hauptversammlung gemäß § 118

								AktG (BVerfG, Beschl. v. 20. September 1999 - 1 BvR 636/95, NJW 2000, 349).

								Gemäß § 131 Abs. 1 Satz 1 AktG ist jedem Aktionär auf Verlangen in der

								Hauptversammlung vom Vorstand Auskunft über Angelegenheiten der Gesellschaft zu geben, soweit dies zur sachgemäßen Beurteilung des Gegenstandes

								der Tagesordnung erforderlich ist. Wie die Revision zu Recht rügt, läßt sich die

								Erforderlichkeit der von der Klägerin in der Hauptversammlung begehrten Auskünfte jedenfalls mit der von dem Berufungsgericht gegebenen Begründung

								nicht verneinen.


								aa) Das - mit dem Aktiengesetz 1965 eingeführte - Merkmal der Erforderlichkeit der Auskunft gemäß § 131 Abs. 1 Satz 1 AktG zielt lediglich darauf ab,

								mißbräuchlich ausufernde Auskunftsbegehren zu verhindern, um die Hauptversammlung nicht mit überflüssigen, für eine sachgemäße Beurteilung des Beschluß- oder sonstigen Gegenstandes der Tagesordnung unerheblichen Fragen


								-6-


								zu belasten (vgl. BegrRegE bei Kropff, Aktiengesetz 1965, S. 185; Decher in

								Großkomm.z.AktG 4. Aufl. § 131 Rdn. 132). Entsprechend der Funktion des

								Auskunftsrechts, das auch zur Meinungs- und Urteilsbildung anderer Aktionäre,

								insbesondere der Minderheitsaktionäre, in der Hauptversammlung beitragen

								soll (vgl. BGHZ 149, 158, 164; weitergehend Zöllner in Kölner Komm.z.AktG

								§ 131 Rdn. 3, 81; Kubis in Münch.Komm.z.AktG 2. Aufl. § 131 Rdn. 3, 41), ist

								Maßstab für die "Erforderlichkeit" bzw. "Beurteilungserheblichkeit" (vgl. Kubis

								aaO Rdn. 44) eines Auskunftsverlangens der Standpunkt eines objektiv urteilenden Aktionärs (vgl. BGHZ 149, 158, 164), der die Gesellschaftsverhältnisse

								nur aufgrund allgemein bekannter Tatsachen kennt und daher die begehrte

								Auskunft als nicht nur unwesentliches Beurteilungselement benötigt (vgl.

								Decher aaO § 131 Rdn. 141; Hüffer, AktG 6. Aufl. § 131 Rdn. 12 jew.

								m.w.Nachw.).


								bb) Für das Auskunftsrecht im Rahmen einer bevorstehenden Organentlastung gemäß § 120 AktG gilt im Grundsatz nichts anderes. Zu entscheiden

								haben die Aktionäre hier darüber, ob die Tätigkeit der Organmitglieder im abgelaufenen Geschäftsjahr zu billigen ist, sie in der Unternehmensführung eine

								"glückliche Hand" bewiesen haben und ihnen das Vertrauen auch für ihre künftige Tätigkeit auszusprechen ist (vgl. BGHZ 94, 324, 326; Mülbert in Großkomm.z.AktG 4. Aufl. § 120 Rdn. 25 ff.). Weder die beschränkte Wirkung der

								Entlastung (§ 120 Abs. 2 Satz 2 AktG) noch das der Hauptversammlung bei

								dieser Entscheidung zustehende Ermessen (bis zu der oben I 1 genannten

								Grenze) rechtfertigen eine Einschränkung des Auskunftsrechts gemäß § 131

								AktG oder eine Verschärfung seiner Anforderungen (vgl. Decher aaO § 131

								Rdn. 188), wie das Berufungsgericht meint. Auch ein innerhalb der Ermessensgrenzen liegender Entlastungsbeschluß ist gemäß § 243 Abs. 1, 4 AktG anfechtbar, wenn einem Aktionär die zur Ermessensausübung erforderlichen Aus-


								-7-


								künfte unberechtigt verweigert werden (vgl. BGHZ 36, 121, 139 ff.), was freilich

								voraussetzt, daß das Auskunftsbegehren auf Vorgänge von einigem Gewicht

								gerichtet ist, die für die Beurteilung der Vertrauenswürdigkeit der Verwaltung

								von Bedeutung sind. Für eine weitergehende Einschränkung besteht kein Anlaß, weil einem Aktionär nicht zuzumuten ist, die Tätigkeit der Verwaltung ohne

								die dazu erforderlichen Informationen "abzusegnen" und ihr das Vertrauen auszusprechen.


								cc) Entgegen der Ansicht des Berufungsgerichts waren die von der Klägerin begehrten Auskünfte über die Anteile der verschmolzenen Rechtsträger

								an dem insgesamt enttäuschenden Jahresergebnis nicht deshalb für die Entlastungsentscheidung "irrelevant", weil die Verschmelzung von den Organen der

								Rechtsvorgängerinnen der Beklagten vorbereitet und durchgeführt worden ist.

								Abgesehen davon, daß die von der Klägerin gestellten Fragen zum Teil die Geschäftstätigkeit der Beklagten und damit die Tätigkeit ihrer Organe im abgelaufenen Geschäftsjahr betrafen, verkennt das Berufungsgericht, daß die Entlastung gemäß § 120 Abs. 1 AktG sich nicht auf die institutionellen "Organe",

								sondern - auch bei der üblichen Form der Gesamtentlastung (vgl. dazu Hüffer

								aaO § 120 Rdn. 8) - auf die Organmitglieder bezieht. Diese waren hier - wie das

								Berufungsgericht feststellt - mit denjenigen der übertragenden Rechtsträger

								weitgehend personengleich. Es läßt sich daher nicht von vornherein ausschließen, daß ihre etwaigen unternehmerischen Fehlleistungen oder Fehleinschätzungen im Zusammenhang mit der Verschmelzung, auf deren Herausstellung

								die Auskunftsbegehren der Klägerin zielten, aus der Sicht eines objektiv urteilenden Aktionärs für die Entscheidung über die Entlastung zumindest unter dem

								Aspekt des darin liegenden Vertrauensvotums für die Zukunft (vgl. oben bb)

								eine Rolle spielen konnten. Das gilt unabhängig von der Rechtsfrage, ob die

								Verschmelzung eine Zäsur für den Vergangenheitsbezug der Entlastung bildet


								-8-


								und die Hauptversammlung des neuen Rechtsträgers daher nicht befugt ist, die

								Organmitglieder der übertragenden Rechtsträger für ihre frühere Tätigkeit zu

								entlasten (so Lutter/Grunewald, UmwG 2. Aufl. § 20 Rdn. 29; Kubis in

								Münch.Komm.z.AktG aaO § 120 Rdn. 19, a.A. Martens, AG 1986, 57, 59). Hier

								geht es umgekehrt darum, ob den Organmitgliedern mit Rücksicht auf etwaige

								frühere Fehlleistungen und deren Auswirkungen auf die wirtschaftliche Gesamtlage der Gesellschaft das Vertrauensvotum zu verweigern war. Daß die von der

								Klägerin gestellten Fragen nach den Ursachen für die enttäuschende Geschäftslage der Beklagten "Angelegenheiten der Gesellschaft" i.S. von § 131

								Abs. 1 Satz 1 AktG betrafen, kann ernstlich nicht bezweifelt werden.


								Ob die Entlastungsbeschlüsse der übertragenden Rechtsträger vom

								25. und 26. Februar 1999 Rechtswirkung für die Beklagte und deren Hauptversammlung hatten, kann dahinstehen. Denn unabhängig davon kann sich das

								Auskunftsrecht des Aktionärs im Rahmen der Entlastungsentscheidung auch

								auf frühere Tätigkeiten der Organmitglieder (vgl. Zöllner in Kölner Komm.z.AktG

								§ 131 Rdn. 49) sowie auf Vorgänge außerhalb des betreffenden Geschäftsjahrs

								erstrecken, wenn diese Vorgänge sich erst jetzt ausgewirkt haben oder bekannt

								geworden sind, oder es um neue Gesichtspunkte geht, die einen zurückliegenden Vorgang in einem neuen Licht erscheinen lassen (vgl. Decher aaO § 131

								Rdn. 150 f.; Zöllner aaO § 131 Rdn. 25).


								b) Zu Recht beanstandet die Revision schließlich die Hilfsbegründung

								des Berufungsgerichts, die Anfechtung der vorliegenden Entlastungsbeschlüsse

								scheitere jedenfalls an fehlender Kausalität der angeblichen Auskunftspflichtverletzung für die Entscheidung eines objektiv urteilenden Aktionärs.


								-9-


								aa) Zur Einschränkung des nach einhelliger Ansicht zu weit gefaßten

								§ 243 Abs. 1 AktG (vgl. dazu Hüffer in Münch.Komm.z.AktG 2. Aufl. § 243

								Rdn. 27), wonach jeder Verfahrensverstoß zur Anfechtbarkeit eines Hauptversammlungsbeschlusses führen würde, hat der Senat zwar früher gefordert, daß

								das Beschlußergebnis - im Sinne einer potentiellen, von der Gesellschaft zu

								widerlegenden Kausalität - auf dem Verstoß "beruhen" muß. Um namentlich in

								den Fällen eines Verstoßes gegen Informations- oder Berichtspflichten den

								Schutz der Minderheitsaktionäre nicht leerlaufen zu lassen, kam es allerdings

								nach dieser Rechtsprechung nicht darauf an, ob die an der Gültigkeit des Beschlusses interessierte Aktionärsmehrheit diesen in jedem Fall gefaßt hätte,

								sondern ob ein objektiv urteilender Aktionär ohne den Verfahrensverstoß bzw.

								in Kenntnis der ihm zu offenbarenden Umstände anders abgestimmt hätte, als

								dies in der Hauptversammlung tatsächlich geschehen ist (BGHZ 36, 121, 139 f.;

								107, 296, 306 f.; 119, 1, 18 f.; 122, 211, 238 f.). Diese Rechtsprechung, die

								auch das Berufungsgericht zugrunde gelegt hat, hat der Senat jedoch schon im

								Urteil vom 12. November 2001 (II ZR 225/99, BGHZ 149, 158, 164 f.) aufgegeben (vgl. auch BGHZ 153, 32, 36 f.: gesetzwidrige Bekanntmachung der

								Tagesordnung). Maßgebend ist danach die "Relevanz" des Verfahrensverstoßes für das Mitgliedschafts- bzw. Mitwirkungsrecht des Aktionärs im Sinne

								eines dem Beschluß anhaftenden Legitimationsdefizits, das bei einer wertenden, am Schutzzweck der verletzten Norm orientierten Betrachtung die Rechtsfolge der Anfechtbarkeit gemäß § 243 Abs. 1 AktG rechtfertigt (vgl. grundlegend

								Zöllner in Kölner Komm.z.AktG § 243 Rdn. 81 ff.; ähnlich Hüffer, AktG 6. Aufl.

								§ 243 Rdn. 12 f.; derselbe in Münch.Komm.z.AktG 2. Aufl. § 243 Rdn. 28 ff.;

								K. Schmidt in Großkomm.z.AktG 4. Aufl. § 243 Rdn. 24 ff.). Werden einem

								Aktionär Auskünfte vorenthalten, die aus der Sicht eines objektiv urteilenden

								Aktionärs in der Fragesituation zur sachgerechten Beurteilung des Beschlußgegenstandes in dem oben (zu 2 a) dargelegten Sinne "erforderlich" sind, so liegt


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								darin zugleich ein "relevanter" Verstoß gegen das Teilnahme- und Mitwirkungsrecht des betreffenden Aktionärs (vgl. BGHZ 149, 158, 164), ohne daß es darauf ankommt, ob der tatsächliche Inhalt der in der Hauptversammlung verweigerten und später - evtl. erst im Anfechtungsprozeß - erteilten Auskunft einen

								objektiv urteilenden Aktionär von der Zustimmung zu der Beschlußvorlage abgehalten hätte (mißverständlich § 243 Abs. 4 Satz 1 AktG-RefE UMAG; dazu

								Seibert/Schütz, ZIP 2004, 252, 256). Soweit in BGHZ 149, 158, 164 f. noch

								Kausalitätserwägungen als notwendiges Relevanzkriterium anklingen, wird daran nicht festgehalten.


								bb) Soweit das Berufungsgericht meint, die von der Klägerin begehrten

								Auskünfte seien zur Ermittlung eines unredlichen Verhaltens der Organmitglieder nicht geeignet und daher für die Entlastungsentscheidung eines vernünftig

								urteilenden Aktionärs "nicht relevant" gewesen, hat das mit obigen Relevanzkriterien nichts zu tun und geht daran vorbei, daß nicht nur ein unredliches, sondern auch ein sonstiges fehlsames Organhandeln Grund für die Verweigerung

								der Entlastung sein kann. Ob die Klägerin ihr subjektiv verfolgtes Ziel, ein unredliches Organhandeln aufzudecken, mit den begehrten Auskünften erreichen

								konnte, ist für die Frage der Erforderlichkeit der Auskunft nicht entscheidend.


								III. Nach allem kann das angefochtene Urteil mit der von dem Berufungsgericht gegebenen Begründung nicht bestehenbleiben. Eine abschließende Sachentscheidung ist dem Senat verwehrt. Das Berufungsgericht hat die

								Sache aufgrund unzutreffender rechtlicher Prämissen nicht unter den oben im

								einzelnen dargestellten Aspekten der Erforderlichkeit der verlangten Auskünfte

								und damit der Relevanz einer etwaigen Auskunftspflichtverletzung geprüft. In

								dieser Hinsicht bedarf die Sache noch einer umfassenden tatrichterlichen Würdigung im Hinblick auf die von der Klägerin im einzelnen gestellten Fragen und


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								deren Erforderlichkeit bzw. Erheblichkeit für die Ausübung des Entlastungsermessens eines objektiv urteilenden Aktionärs.


								Die Zurückverweisung gibt dem Berufungsgericht Gelegenheit, die noch

								erforderlichen Feststellungen, ggf. nach ergänzendem Sachvortrag der Parteien, zu treffen.


								Röhricht


								Goette


								Strohn


								Kraemer


								Caliebe